عن اندبندنت

على مدى 600 عام تقريباً أي منذ اختراع الصحافة المكتوبة، فرض الكتاب سيطرته باعتباره «تكنولوجيا» الاختيار للقراءة. إلا أن هذا الحضور هو في صدد التغير والتبدل مع اعتماد الناشرين والكتاب، على نشر أعمالهم بشكل رقمي في «كتب إلكترونية».
تتميز الكتب الإلكترونية بأشكال عديدة، أكثرها شيوعاً الـPDF الذي يمكن قراءته على شاشات الحواسيب وأجهزة الجوال بما في ذلك حواسيب الجيب «بالم» وأجهزة الآيتتش، وكذلك على أجهزة خاصة بالكتب الإلكترونية كـ»Iliad Reader».
تنبئ المؤشرات بأن ثورة الكتب الإلكترونية على وشك أن تنفجر في شكل واسع. على سبيل المثال، أطلقت دار نشر «هاربر كولينز» خدمة جديدة في مجال الكتب الالكترونية تتكيف مع جهاز الآيفون من إنتاج شركة «آبل» وهي «التصفح الداخلي» التي تسمح للمستخدمين بالاطلاع على الصفحات العشر الأولى من أول فصلين في المنشورات التي ستصدر قريباً. بعد قراءتها يمنح المستخدمون حق طلب الكتاب مسبقاً.

تنزيلات مجانية
أعلنت مؤسسة «بوكر برايز» أخيراً أنها ستطلق بالتعاون مع المجلس البريطاني، قائمة الكتب الصادرة على شكل كتب إلكترونية في هذا العام بما في ذلك كتاب The Gathering الفائز بجائزة بوكر للروائية الإيرلندية آن إنرايت، وذلك بهدف استقطاب جمهور واسع لا سيما في إفريقيا وآسيا اللتين تعجزان حالياً عن الحصول على الكتب.
أشارت التقارير الأولية إلى أن الكتب الإلكترونية، التي ستصبح متوفرةً في السنة المقبلة بحسب التوقعات، ستكون على شكل تنزيلات مجانية. بيد أن أحد المتحدثين باسم المجلس البريطاني قال إن الأمر لن يكون كذلك رغم صحة ما يقال من أن هذا الأخير يجري مفاوضات مع دور النشر الرائدة من أجل إدراج مجموعة من الأعمال الأدبية المعاصرة في الشبكة على شكل كتب إلكترونية يمكن شراؤها بما في ذلك الأعمال الفائزة بجائزة مان بوكر.
يعدّ تسعير هذه الكتب من المسائل البالغة الأهمية. في الواقع، إن تكاليف إنتاج الكتب الإلكترونية أقل بكثير من تكاليف الكتب المطبوعة. لا يتطلب الأمر استخدام ورق وحبر وخيوط وغراء ولا تكاليف التسليم أو التخزين في المستودعات. فالعملية إلكترونية صرف، إلا إذا كان المستهلك يود طبع كامل صفحات الكتاب الإلكتروني.

الجيل الرقمي الأول
فضلاً عن التفاوت في الأسعار، ثمة من يعتقد أن الكتاب المطبوع يشارف على الزوال. يقول جيف غوميز على موقع http://printisdeadblog.com وهو أحد مؤيدي النشر الرقمي ومدير التسويق في دار نشر «هولتزبرينك» المالكة لـ{فرار» و{سان مارتينز بريس» وغيرها: «لم ينته عصر الطباعة بعد ولكنه ينازع بلا شك، ذلك أن معدل قراء الصحف والمجلات انخفض في السنوات الأخيرة، فضلاً عن أن النشر التجاري أي بيع الروايات والكتب الواقعية للراشدين بهدف التسلية لم يشهد نمواً كبيراً منذ أعوام.
يطلق عوميز كتابه الأخير في عنوان Print is Dead: Books in Our Digital Age وينشر من قبل «ماكميلان بالغرايف» في 13 من الجاري، على نسخ مطبوعة ورقمية في الوقت نفسه. كما أنه عرض ثلث الكتاب على الشبكة مجاناً للوصول إلى مزيد من القراء. يقول: «يدير مزيد من الناس ظهورهم إلى الطرق التقليدية في القراءة ويتحولون في المقابل إلى الحواسيب والإنترنت للحصول على المعلومات والتسلية. أصبحت حياتهم تعتمد أكثر فأكثر على الرقمية».
وفقاً لغوميز، إن الإعلام المطبوع يعيق تلبية حاجات جيل بأكمله يدعوه بالـ{الجيل الرقمي الأول» أي الأولاد الذين ترعرعوا مع الانترنت واعتادوا هذا العالم بأسره الذي يلجون إليه بكبسة زر على الفأرة فحسب. يقول: «تبدو الطباعة باهظة الثمن، مملة ومضيعة للوقت بالنسبة إلى هذا الجيل، الذي يبحر عبر «غوغل» عوضاً عن الذهاب إلى المكتبة.
مع ذلك، يحذر الوكيل الأدبي في لندن أندرو لاوني على موقع www.andrewlownie.co.uk من أنه من المبكر جداً دق ناقوس موت الكتاب المطبوع. يقول في هذا الإطار: «كانت صناعة النشر تستعد منذ بعض الوقت لثورة الكتاب الإلكتروني، وكان الوكلاء يتهيأون لتحضير العقود لمواكبة هذه الثورة ، لكنها لم تحصل بعد».
من جهتها، تشكك آن فاديمان مؤلفة كتاب The Spirit Catches You and You Fall Down(1997) بفكرة ثورة الكتاب الإلكتروني وتعتقد أنه لا بديل عن الكتاب المطبوع. تقول: «يجب أن تطالع كتاباً بكامله إذا أردت القراءة وأظن أنه لا بديل عن شكل الكتاب وملمسه ورائحته، ولا غنى عن سحر الورق والخيوط والغراء».
ماذا عن النجاح الساحق لكتاب هاري بوتر؟ حتماً، ذلك دليل على أن سوق الكتاب التقليدي متينة، لكن ليس من وجهة نظر غوميز. يقول: «إن أهمية ظاهرة هاري بوتر هي أنها محصورة بشخصية هاري بوتر وبانتشاره الواسع. أظهرت الدراسات أنه رغم النجاح المنقطع النظير لروايات ج ك راولينغ، لم يعد الأولاد يقرأون المزيد من الكتب. في المقابل، يقبلون على قراءة كتب هاري بوتر لفترة قصيرة ومن ثم يعودون إلى ألعاب الفيديو أو الإبحار عبر شبكة الإنترنت».

مواقع وبرامج

• http://www.ebooks.com/: تجد فيه أكثر من 100000 كتاب إلكتروني للعامة والمهنيين والأكاديميين من قائمات دور النشر الرائدة في العالم. يقدم هذا الموقع مقتطفات مجانية من كتب حديثة تستحق القراءة. الأسعار تتراوح بين 5 و95 دولاراً أميركياً.
• http://www.gutenberg.org/: يتوفر فيه 20000 كتاب إلكتروني مجاني للتنزيل. يديره متطوعون من أنحاء العالم. ومن ضمن الكتب المخصصة للعامة The Manual of Surgery and Custom و Dress During the Middle Ages and During the Renaissance Period.
• http://www.reinventingyourself.com/: يمكنك أن تتوجه إليه إذا كنت تبحث عن كتب يصعب إيجادها على غرار كتب كولين ويلسون بما في ذلك السيرة الذاتية الرائعة GI Gurdjieff: The War Against Sleep وكتب عالم النفس أبراهام ماسلو، بالإضافة إلى مجموعة كبيرة من كتب التحسين الذاتي لستيف شاندلر. الأسعار تتراوح بين 9.95 و25 دولاراً.
• http://www.wowio.com/: يحتوي كتباً إلكترونية مجانية حديثة بما في ذلك Health Secrets of the Stone Age لفيليب جوسيانسكي وCatalyst لبول بايرز. يمكن تغيير الغلاف الأمامي ليتضمن اسمك.
• مشروع ePenguin: تتوفر كتب Penguin في شكل إلكتروني بما في ذلك A Death in Vienna لدانيال سيلفا وLosing Gemma بقلم كايتي غاردنر. يتطلب برنامج Microsoft Reader الذي يمكن تنزيله مجانا علماً انّه لا يمكن طباعة كتب ePenguin. الأسعار تتراوح بين 5 و 12 دولاراً.
• متجر Palm eBook: يتضمن مجموعة كبيرة من الكتب لمستخدمي أجهزة الجيب Palm، بما في ذلك The Age of Turbulence لألان غرينزبان وThe Matrix and Philosophy بقلم ويليام إيروين. ثمة مجموعات متنوعة من الكتب أيضاً بدءاً من الغموض والتحري إلى خيال العصر الجديد.
• مشروع Google Book Search: يشكل أداة بحث فعّالة للجميع عن الكتب إلكترونية. تتضمن نتائج الأبحاث كتباً مجانية وغير مجانية.

الجريدة
6- 11- 2007